Für die pH- und EC-Messung im Boden wird üblicherweise die Verdünnungsmethode im Verhältnis 1:2 verwendet. Das bedeutet, dass zu 1 Teil Boden 2 Teile Wasser gegeben werden. Das Wasser für die Verdünnung muss salzfrei sein (entsalztes Umkehrosmosewasser oder destilliertes Wasser). Das ist wichtig, weil das Wasser nur als Lösungsmittel dienen und die löslichen Salze im Boden lösen soll. Salzfreiheit bedeutet in der Praxis auch, dass die mit einem EC-Messgerät für den Gartenbau gemessene Leitfähigkeit des Wassers höchstens 0,05 mS/cm beträgt. Da in einem gut mit Nährstoffen versorgten Boden auch Werte von 1,0–2,0 mS/cm vorkommen, muss die durch das Wasser verursachte EC-Änderung nicht berücksichtigt werden.
Wird beispielsweise Leitungswasser für die Verdünnung verwendet, muss auch dessen EC-Wert berücksichtigt werden (üblicherweise 0,50–0,80 mS/cm). Dieser kommt zum EC-Wert des Bodens hinzu, kann aber vor allem die Genauigkeit der pH-Messung beeinflussen, weshalb entsalztes Wasser vorzuziehen ist.
Eine anerkannte Methode ist die Verdünnung des Bodens mit deionisiertem Wasser im Verhältnis 1:2. Vor der Messung wird die Mischung gründlich durchgerührt und 10–20 Minuten stehen gelassen, damit die Salze aus dem Boden in das Wasser übergehen. In der Praxis lässt sich dieser Vorgang beschleunigen. Befinden sich Boden und Wasser im Verhältnis 1:2 in einem geschlossenen Gefäß, kann einfaches Schütteln die Salzextraktion beschleunigen. Das geschlossene Gefäß mindestens 1 Minute schütteln, dann den EC-Wert messen. Anschließend erneut 1 Minute schütteln und nochmals messen. Sobald sich der EC-Wert nicht mehr verändert, wird das Ergebnis notiert. In derselben Lösung wird auch der pH-Wert gemessen.
Gibt es eine einfachere Lösung? JA!
Eine weitere Möglichkeit ist der Kauf eines pH-Messgeräts mit einer pH-Einstichelektrode. Deren Spitze wird in den Boden gesteckt, um den Boden-pH-Wert zu messen. Bei allen Vorteilen haben diese Boden-pH-Messgeräte eine erhebliche Schwachstelle. Die Glaselektrode kann beim Einstechen in den Boden sehr leicht brechen. Die Glasmembran der pH-Elektrode ist etwa 100 Mikrometer dick. Trotz der speziellen konischen Bauform bricht sie in der Praxis früher oder später, wenn sie im Boden auf einen kleinen Stein trifft.
Der Austausch einer solchen Boden-pH-Elektrode ist bereits nicht mehr für weniger als 20.000 ungarische Forint möglich. Das Problem der zerbrechlichen Elektrode löst ein Messgerät mit einer sogenannten ISFET-pH-Elektrode. Die Silizium-pH-Elektrode mit ISFET-Technik beseitigt die Probleme, die durch die Zerbrechlichkeit der Glasmembran einer pH-Elektrode entstehen.
Bei diesen pH-Messgeräten übernimmt ein sogenannter ISFET-Siliziumtransistor die Funktion des pH-Sensors. Er ist nicht so zerbrechlich wie eine pH-Glaselektrode. Seine Schwachstelle ist der deutlich höhere Preis im Vergleich zu pH-Messgeräten mit Glaselektrode (über 400.000 ungarische Forint). Deshalb hat er sich bei alltäglichen Messungen nicht so stark verbreitet.
